Firenze ai tempi di Dante Alighieri

Como o italiano mudou desde a época de Dante?

O uso efetivo, inclusive falado, do novo idioma, pelo menos a partir da Unificação da Itália, levou a uma série de transformações.

O italiano foi estabelecido como língua nacional com base no florentino do século XIV, graças ao modelo da Comédia de Dante, do Canzoniere de Petrarca e do Decameron de Boccaccio. A continuidade entre a língua das "Três Coroas" e o italiano de hoje é indiscutível, em todos os níveis de análise: mas o passar dos séculos e sobretudo o uso efetivo, também falado, da língua, pelo menos a partir da Unificação da Itália em diante, levou a uma série de transformações.

Ao contrário das outras grandes línguas culturais que no início da idade moderna passaram por uma evolução estrutural que as desvinculou fortemente da fase medieval, o italiano não teve esse desprendimento de suas formas medievais: consolidara-se a partir do florentino do século XIV na elaboração literária que lhe fizeram Dante, Petrarca e Boccaccio, e os gramáticos do século XVI (ou melhor, aqueles da linha classicista, encabeçada por Bembo, que provou ser bem sucedido no final) reconfirmaram-o como um modelo de uso escrito. Mesmo as evoluções sucessivas do florentino influenciaram apenas uma pequena parte do percurso subsequente do italiano, agora fixado e padronizado pelas gramáticas e dicionários que foram publicados em grande número nos séculos XVI e XVII (entre os dicionários, o mais importante é aquele da Accademia della Crusca, publicado pela primeira vez em 1612 e reimpresso em várias outras edições nos séculos seguintes).
 
Enquanto os dialetos dominaram por muito tempo a comunicação falada em todas as regiões da Itália, o uso predominantemente escrito também garantiu a estabilidade de nossa língua nos séculos seguintes, pelo menos em certos níveis da estrutura linguística, como a fonologia e a morfologia. Somente a partir da Unificação, quando o italiano começou a se tornar uma língua falada, seguindo uma série de fatores, o processo de transformação, antes muito lento, sofreu uma forte aceleração. A pressão da fala trouxe várias reestruturações no sistema linguístico, trazendo à tona tendências evolutivas há muito contidas pela tradição gramatical e introduzindo características inovadoras.

Em suma, entre o "italiano antigo" e o "italiano moderno" há uma forte continuidade (definitivamente declarada pelo fundador da linguística italiana, Graziadio Isaia Ascoli, 1829-1907), mas estudos mais recentes, culminando em duas grandes publicações (Renzi, Salvi 2010; Dardano 2012), mostraram que, especialmente em termos de sintaxe, existem diferenças significativas entre as duas formas de italiano. Em todo caso, devemos falar de duas fases históricas de uma mesma língua e não de dois sistemas diferentes, como aconteceu com o francês, entre as línguas românicas, e com o inglês, entre as germânicas.

Fonte: VIVIT - Vivi l'italiano