O Coliseu, desde 1980, faz parte da lista do Patrimônio Mundial da UNESCO

Por que apenas metade do Coliseu desabou?

O Coliseu, também conhecido como Anfiteatro Flavio, localizado no centro da cidade de Roma, é o maior anfiteatro do mundo. A construção podia receber entre 50.000 e 87.000 pessoas e é o mais importante anfiteatro romano, bem como o monumento mais imponente da Roma antiga que chegou até nós. Conhecida no mundo todo como um símbolo da cidade, é também um dos símbolos da Itália.

O Coliseu, desde 1980, faz parte da lista do Patrimônio Mundial da UNESCO e em 2007 também foi incluída entre as Novas Sete Maravilhas do Mundo. Sua construção foi iniciada por Vespasiano em 71/72 d.C. e foi inaugurada por Tito em 80.

A assimetria do perfil do Coliseu é uma das características mais reconhecidas do anfiteatro romano mais famoso do mundo. Claro que nem sempre foi assim: o colapso de parte dos arcos superiores deveu-se principalmente a um terremoto ocorrido em 9 de setembro de 1349. 

Após o abandono definitivo da estrutura durante o século VI, o Coliseu passou por um progressivo estado de decadência, como muitas outras construções da Roma antiga. Além disso, ao longo dos séculos, a cidade eterna sofreu vários terremotos que afetaram a estabilidade das estruturas abandonadas.

A forma atual do Coliseu deriva de um colapso causado por um terremoto em 1349, que afetou fortemente os Apeninos Centrais e se estendeu até Roma.

O terremoto de 1349, em particular, foi um dos mais intensos e causou o colapso dos arcos superiores do lado sul do Coliseu. O anfiteatro, na verdade, fica na fronteira entre dois tipos diferentes de terreno: um mais estável e outro menos estável, e com o tempo os arcos que ficavam na parte mais flexível do terreno pagaram o preço.

Se entrarmos em mais detalhes sobre esse aspecto, o Coliseu foi construído parcialmente onde havia um lago semi-artificial pertencente à Domus Aurea, a enorme residência privada do imperador Nero (37-68). O solo da área era, portanto, particularmente instável porque era composto por sedimentos fluviais. A parte norte do Coliseu, por outro lado, repousava principalmente sobre rochas vulcânicas, que eram decididamente mais estáveis.

A atual estrutura nua do anfiteatro, por outro lado, não depende apenas do terremoto de 1349. Os últimos jogos realizados em seu interior foram realizados no século VI, na época do domínio dos ostrogodos de Teodorico (454-526). De fato, com a disseminação cada vez maior da religião cristã, os jogos foram ficando cada vez mais fora de moda.

A devastação causada pela Guerra Gótica (535-553) colocou a cidade de Roma de joelhos de uma vez por todas, e os monumentos antigos, incluindo o Coliseu, foram abandonados e usados como pedreiras de material a ser reutilizado. Durante a Idade Média, inúmeras igrejas e palácios romanos foram erguidos com materiais de construção retirados de estruturas como o anfiteatro.

Em 847, um evento sísmico particularmente violento, com epicentro na atual área entre a Campânia e Molise, também atingiu a Cidade Eterna, causando vários danos, incluindo o primeiro colapso do lado sul do Coliseu. A estrutura não desabou completamente, mas sua estabilidade ficou comprometida, justamente pelo tipo de terreno em que se encontra parte do anfiteatro.